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科技日报北京2月26日电(记者张梦然)据英国《自然》杂志近日刊登的13位科学家联名评论文章称,有200多种被划为防衰老剂的药物能够延缓许多年龄相关疾病的发生,并增强人体恢复力,为加速这类药物的临床转化,需要采取有效手段和步骤。
已经有实验发现,去除转基因小鼠体内的衰老细胞,可以阻止衰老的进一步发展。此后又有多项研究证实,衰老的细胞在老化器官中累积,而清除它们可以减缓甚至预防某些疾病。这些研究揭示,清理衰老细胞能够恢复小鼠健康,包括增加毛发密度、改善肾脏功能、治疗肺部疾病以及修复损伤。而且,衰老细胞十分依赖于保护机制,只要能够找到破坏这一保护机制的药物,就意味着其可以干预衰老。
但目前,有多种因素妨碍这类药物走向临床。首先,科学家们为了节约时间和金钱,正在使用年轻小鼠作为老年人的疾病模型。其次,研究人员给关键术语赋予了过多不同的意义,如虚弱(frailty)和多重病症(multimorbidity)。另外,缺乏共识导致监管机构难以获得在患者身上使用这些药物的权限。
在评论文章中,英国谢菲尔德大学研究人员伊拉力·百兰托诺及其同事写道,到2050年,60岁以上人口将占全球总人口的22%,这类药物对于帮助消除正在逼近的健康医疗危机具有关键作用。鉴于此,科学家呼吁,产业界、科学家和监管机构可以就术语定义达成一致认识,开发更加符合实际的动物模型,并且确定用以评估药效的因素。他们强烈要求利益相关者“立即行动起来,共同努力推动在患有慢性阻塞性肺病、髋部骨折和癌症的虚弱患者身上,开展临床前测试和临床试验”。